在橡胶制品硫化中，硫化介质是一种载热体，要求硫化介质具有杰出的传热性和分散性，并具有高的蓄热才能。常用的硫化介质有水、空气、蒸汽（饱满蒸汽和过热蒸汽）和其他固体介质等，这都是生产橡胶板、橡胶地板常用的方法。
饱满蒸汽现在应用最广泛的一种硫化介质，其热量来自汽化潜热，具有给热系数大、导热效率高、放热量大、操作便利、成本低价的长处。用直接饱满和蒸汽硫化，可排出硫化容器中的空气，减少空气中氧对橡胶的破坏效果。
缺陷是易生成冷凝水，在大型硫化罐中温度不均匀，部分温度低及不宜做怕水制品的热介质，过热蒸汽将饱满蒸汽经过加热器而可得到过热蒸汽，过热蒸汽冷凝水少、罐内温度不受压力牵制，适于做硫化温度高的硫化介质。缺陷是对设备腐蚀较重。
热空气热空气硫化可在常压或加压下进行，长处是加热温度不受压力影响，不含水分，比较干燥。用热空气硫化的产品，表面光滑、外观质量好。某些特殊橡胶如聚氨酯橡胶易水解，需选用热空气硫化。缺陷是给热系数小、导热效率很低。